Que voir en une journée à Clermont-Ferrand ?

L’Aventure Michelin est un musée dédié à l’histoire du groupe Michelin, marque originaire de la ville. On peut le rejoindre en transports en commun ou en voiture, un parking gratuit s’y trouve. Il a ouvert en 2009, on voyage à travers l’histoire, que cela soit celle de la famille avec les frères Michelin ou bien encore les débuts des pneus avec l’arrivée du caoutchouc fin 19ème et début 20ème siècle.

En 1891, Michelin introduit ses pneus démontables dans la course Paris-Brest-Paris pour prouver qu’ils apportent un réel avantage aux cyclistes. Le second cycliste de la course arrive 8h après, il avait des pneus collés. L’année d’après, plus de 10 000 cyclistes adoptent le pneu démontable, la Manufacture de pneus clermontoise est lancée. André Michelin est constructeur d’ouvrages métalliques type Eiffel, il est trop occupé pour prendre en charge toute la responsabilité de l’entreprise familiale en danger, il fait appel à son cadet Edouard. Il est licencié en droit et est reçu premier au concours de l’école des Beaux-Arts en 1881.

A ses 30 ans, il devient gérant de la manufacture, nous sommes en 1889. On peut voir de très vieux modèles de pneus à clous, entre autres, mais également de vieilles voitures ou bien encore un tricycle de Dion, une autre société française qui a construit des automobiles. On a également une partie dédiée à la Micheline, créée dans les années 30, c’est un autorail sur pneumatiques.

Une autre partie est consacrée au fameux bonhomme Michelin (ou Bibundum), on retrouve des figurines et des affiches. On y découvre, pour ceux qui ne connaîtraient pas l’origine de cette mascotte, qu’elle a été trouvée par Edouard Michelin en 1894 lorsqu’il est passé devant une pile de pneus. Il se serait exclamé que s’il y avait des bras, cela fera un bonhomme. Et voilà comment le bonhomme Michelin est né, et depuis, tout le monde le connait, il a même été élu logo du siècle en 2000.

On arrive ensuite à plusieurs salles dédiées à la partie cartographie de Michelin. Le groupe a été à l’origine de la plupart des cartes, en mettant en place une bonne partie des symboles et autres codes couleurs. Pendant de longues années, Michelin a également équipé les routes de panneaux de signalisation. La production de ses panneaux en lave émaillée sur béton armé est arrêtée en 1971, on peut d’ailleurs encore en voir sur les bords de route mais ils sont évidemment de plus en plus rares.

On termine la visite par la section innovations, Michelin a encore plein de projets en tête même si les frères ont révolutionné leur domaine que cela soit avec les pneus démontables ou le fameux pneu radial qui s’est depuis imposé partout. On a croisé un véhicule très impressionnant, le mille pattes (la longue voiture orange et jaune). C’est un véhicule de chez Citroën, réalisé pour Michelin. Ses ingénieurs ont besoin de tester leurs roues de poids lourds sur de grandes distances, il est donc possible de tester simultanément 11 roues. Le mille pattes mesure 7,20 mètres de long pour 2,45 mètres de large, une curiosité ! A l’intérieur, on y retrouve 2 moteurs Chevrolet V8 de 200 CV. Cette puissance lui permet d’atteindre une vitesse maximale de 180 km/h, impressionnant pour un véhicule de près de 9 tonnes.