→ Dans cet article, je vous emmène dans le quartier de l’Abando, un quartier central à Bilbao. On y retrouve le cœur commercial et financier de la ville, entre architectures anciennes et modernes on peut y découvrir des parcs, des musées et bien plus encore, alors en route !
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Ancienne commune annexée à Bilbao dans les années 1870, l’Abando est le centre de la ville, avec presque 6 000 habitants. Ce quartier a vu naître Sabino Arana Goiri, le fondateur du nationalisme basque. Aujourd’hui centre commerçant et financier de Bilbao, sa principale artère, la Gran Via, permet de voir de nombreuses boutiques, banques et de très beaux bâtiments baroques ou basques. On y retrouve quelques palais dont celui de la Députation et vous n’aurez que l’embarras du choix pour les bars à Pintxo, on retrouve également des restaurants plus classiques.
On y croise aussi des architectures plus modernes, des statues, mais également des parcs et jardins. Traverser le pont Zubizuri, avec ses courbes élancées, il surplombe la rivière Nervión et offre une magnifique vue sur le musée Guggenheim, dont je vous parle dans un prochain article, et ses berges. L’office de tourisme est logé dans un beau bâtiment, un ancien hôtel et juste à côté se trouve la gare de l’Abando, point de départ à de nombreux voyages.
→ Traverser le parc Doña Casilda Iturrizar
Au nord de l’Abando, se trouve plusieurs musées et espaces verts. Je me suis baladée dans le parc Doña Casilda Iturrizar qui a fait parti du plan d’agrandissement de Bilbao, les travaux ont commencé en 1907. Le parc porte le nom de la bienfaitrice de Bilbao, Casilda Iturrizar, qui a cédé le terrain. Elle a aussi participé à la création d’écoles et de bourses pour les étudiants et a investi dans la société qui a construit le théâtre Arriaga.
Le parc propose, sur plus de 11 ha, un style entre le romantisme et les jardins français. On y retrouve des allées droites, un jardin botanique circulaire, des bassins et des fontaines. Plus tard, ont été ajoutés une aire de sport et une aire de jeux pour enfants. Vous ne pourrez pas louper la pergola, œuvre de Juan de Ispizua, un architecture espagnol, qui a été ajoutée en 1927. A l’est du parc, vous retrouverez le musée des Beaux-Arts.
→ Découvrir le musée maritime
Situé à l’ouest du parc, le musée maritime ou Itsasmuseum se trouve à l’emplacement des anciens chantiers navals Euskalduna. Il a été inauguré en 2003 et s’étend sur 27 000 m² sur 2 niveaux. On peut également se balader sur l’esplanade devant et voir plusieurs bateaux ou bien encore la Carola, une vieille grue restaurée.
A l’intérieur du musée, on découvre plusieurs expositions permanentes dont une sur la guilde des marchands avec une superbe réplique d’un bateau utilisé pour transporter des personnalités lors d’événements. Une autre retrace les origines des opérations de sauvetage en mer dans l’estuaire du fleuve et dans le port de Bilbao. On retrouve également un grand nombre de maquettes de navires, un historique des compagnies maritimes, une grande fresque en céramique ou bien encore des sections dédiées aux activités passées et actuelles du port de la ville.
Il y a une grande salle qui permet de faire des ateliers pour les enfants, une autre salle qui possède une grande maquette de la ville qui s’illumine au gré d’un film projeté à côté. On croise également des tableaux, de vieilles cartes maritimes ainsi que du vieux mobilier pour classer des documents administratifs. Le musée est propre et bien agencé, la visite est très intéressante et agréable.
→ Architecture à Alhóndiga
Si vous cherchez quelques architectures atypiques, je vous conseille de vous rendre à Azkuna Zentroa, un espace culturel et de loisirs qui ne passe pas inaperçu. Il a été installé dans le bâtiment de l’Alhóndiga, un ancien entrepôt de vins. Le lieu porte le nom deIñaki Azkuna, le maire qui a changé profondément Bilbao. Les lieux ont été transformés par Philippe Starck, un architecte et designer français.
Sur les 43 000 m², on retrouve des ateliers, des cafés, un auditorium, des salles de cinéma ou bien encore une piscine qui a d’ailleurs la particularité d’avoir son fond transparent, on peut donc se tenir en dessous et voir les nageurs. Une autre curiosité est un groupe de 43 colonnes qui soutiennent les bâtiments en brique rouge. Elles sont l’œuvre du scénographe italien Lorenzo Baraldi. Chacune est unique, les matières, les couleurs ainsi que les formes et les motifs sont différents, baladez-vous tranquillement pour toutes les découvrir.
Où dormir ?
- A l’hôtel Ibis Centro, idéalement situé dans le sud du quartier de l’Abando. Il est juste en limite de la ZFE, la zone à faibles émissions, comme ça, si vous venez en voiture, vous pourrez vous engouffrer directement dans leur parking souterrain, qui est payant évidemment, mais nous n’aurez pas à faire les démarches pour vous procurer la vignette. L’hôtel est très propre, le personnel très souriant et réactif, les chambres sont dans la moyenne des tailles des chambres d’Ibis classiques. La direction est accessible et à l’écoute des soucis et les petits déjeuners sont très bons et variés. Les prix ne sont pas très élevés, je vous le recommande chaudement !
Où manger ?
Bilbao
- Gangnam Korean BBQ (restaurant) : San Mames Zumarkalea 43 – Ce barbecue coréen est très bon, le système de commande, avec une tablette, est un peu déroutant au début, mais on s’y fait vite. On est parfois servi par un petit robot mais sinon les serveurs sont très sympas et disponibles. La décoration est très jolie !
- San Telmo Pastificio (restaurant) : Alameda de Recalde 58 – Ce restaurant italien est un coup de cœur, tout est frais et de qualité, la cuisine est extrêmement bonne. En France, j’ai dû mal à me souvenir d’un aussi bon niveau. L’accueil est sympa et l’on est servi assez rapidement. Je recommande le plat de pâtes avec la sauce bolognaise, cette dernière pourrait être consommée seule tellement elle est bonne !
Carnet pratique
Bilbao
- Palais de la Députation : Agirre Lehendakariaren Etorb. 9
- Office de tourisme : Plaza Biribila 1
- Musée des Beaux-Arts : Museo Plaza, Artetxe Kondearen Zumarkalea 2 – 7 € (gratuit pendant les travaux)
- Musée maritime : Ramón de la Sota Kaia – 10 €
- Alhóndiga : Arriquíbar Plaza 4 – Gratuit
Conclusion
Le quartier de l’Abando est vaste et riche. On y retrouve autant des bâtiments à l’architecture classique, qu’aux accents régionaux ou bien encore futuristes. Les grandes artères invitent à la flânerie, on y découvre un grand nombre de boutiques, de bars à pintxos et de restaurants. L’Abando propose une vaste offre culturelle, entre centres dédiés comme l’Alhóndiga, musée des Beaux-Arts, le musée maritime et le fameux musée Guggenheim tourné vers l’art moderne et l’art contemporain. Les bords du Nervión sont également très agréables, ils présentent un visage éclectique entre ancien et moderne, à l’image de la ville. Le secteur du musée maritime nous montre un Bilbao tourné vers la mer avec ses bateaux stationnés ainsi que son ancienne grue de chantiers navals. Qu’avez-vous pensé de ce quartier de Bilbao ?
