→ Dans cet article, je vous emmène dans l’Indre-et-Loire, plus précisément dans la ville de Tours pour une découverte le temps d’un week-end. Nous nous baladerons dans le centre historique entre rues pavées, vieilles maisons, édifices religieux et musées, alors en route !
La carte
→ Découverte du Vieux-Tours
Le Vieux-Tours se fait très facilement à pied, il est la réunion de plusieurs quartiers, Saint-Gatien, Saint-Martin et Saint-Julien mais les définitions et les limites ont varié au fil temps, actuellement on peut parler de cœur historique de la ville. On commence la balade en explorant la partie située à l’ouest de la rue Nationale, une grande artère commerçante où passe le tram. Dans ce secteur, des rues pavées et des maisons à colombage vous attendent ainsi qu’un grand nombre de boutiques et restaurants.
J’ai bien apprécié le jardin Saint-Pierre le Puellier, de petite taille et installé dans une cour, il est fleuri et entouré de jolies maisons anciennes. Au gré de la balade, on croise des poutres sculptées et des maisons à pan de bois vers la célèbre place Plumereau, un secteur vivant avec ses restaurants et ses terrasses. A quelques pas, vous pourrez faire une pause culture au Muséum d’Histoire Naturelle. Un peu plus au sud se trouvent les halles, l’architecture du bâtiment dénote clairement avec le reste du quartier. J’ai croisé quelques street arts plutôt discrets dont quelques œuvres de Mifamosa.
→ Place Jean Jaurès et rue Nationale
La rue Nationale était autrefois appelée rue Royale. Elle s’étend sur 700 mètres, entre le pont Wilson qui franchit la Loire et, au sud, la place Jean Jaurès. Dans cette grande artère, on retrouve énormément de commerces et de restaurants, elle est piétonne depuis 2013 lors de l’arrivée du tram. C’est l’une des plus anciennes rues de Tours, qui coupe le centre en 2 parties.
Sur la place Jean Jaurès on retrouve l’hôtel de ville, sa construction se déroule de 1896 à 1904 et sa taille parait démesurée par rapport au reste de la place ainsi qu’au palais de justice situé à côté. Sur sa façade, on retrouve 4 atlantes ainsi qu’une grande horloge. Le palais de justice, quant à lui, a été construit entre 1840 et 1843 dans un style néoclassique.
En partant à l’est de la place, vous tomberez sur l’imposante et massive gare. Mise en service en 1846, elle a été construite en impasse, les trains sont obligés de rebrousser chemin pour repartir. Des TER et des TGV y circulent mais ces derniers sont peu nombreux du fait du statut de terminus de la gare. La plupart des trains à grande vitesse passent par la gare de Saint-Pierre-des-Corps. A l’intérieur, on peut voir de belles mosaïques sur des destinations desservies depuis la gare de Tours.
→ Basilique Saint-Martin et Tour Charlemagne
A l’ouest de la rue Nationale, vous ne pourrez pas louper la basilique Saint-Martin de Tours. Cette forme est plutôt récente, ses travaux ont débutés en 1886 pour se terminer en 1924. L’ancienne église datait du 11ème siècle, elle a été vandalisée et transformée en écurie en 1793. Elle a dû être démolie suite à l’effondrement de ses voûtes en 1797. Son architecture est de style néo-byzantin et ça se remarque surtout à sa jolie coupole. Dans sa crypte se trouve le tombeau de Saint-Martin de Tours.
Juste à côté, on découvre la tour Charlemagne qui culmine à 48 m. Elle est, avec la tour de l’Horloge, un vestige d’une ancienne basilique. De style roman sauf pour son dernier étage qui lui est de style gothique, sa construction a été effectuée au 11ème siècle. En haut de son versant sud, on peut remarquer une représentation de Charlemagne sur un cheval. Des visites guidées sont organisées par la ville, ce qui donne l’occasion de monter tout en haut de la tour.
Plus à l’est, ne loupez pas le sublime hôtel Goüin, un hôtel particulier du 15ème siècle, c’est un des rares vestiges de l’architecture Renaissance de Tours. L’hôtel a été gravement endommagé pendant les bombardements de 1940, certaines parties ont été reconstruites mais d’autres sont perdues. Il a été un temps la propriété de la Société Archéologique de Tours puis a été vendu pour un franc symbolique au Conseil Général d’Indre-et-Loire. Début 2010, une importante restauration permet, par la même occasion, de mettre au jour une maison du 12ème siècle sous l’actuelle cour. L’hôtel accueille actuellement des expositions temporaires.
→ Cathédrale Saint-Gatien et cloître de la Psalette
A l’est de la rue Nationale, on retrouve une autre partie du cœur de ville. On peut y découvrir la cathédrale Saint-Gatien, du nom du premier évêque de Tours. Sa construction s’étale de 1170 à 1547, elle a remplacé un ancien édifice roman. A l’extérieur comme à l’intérieur, on sent le style gothique, bien qu’elle soit un patchwork de différents styles. La cathédrale a de belles dimensions, quelques vitraux sympas mais également des tombeaux, comme ceux des 2 enfants de Charles VIII et Anne de Bretagne.
Juste attenant se trouve le cloître de la Psalette, l’entrée se fait via la cathédrale. Classé Monument Historique depuis 1889, il était le lieu de travail des chanoines de la cathédrale. Sa construction a lieu principalement au 15ème siècle et sa pièce maîtresse est son escalier à vis. On peut également aller à l’étage, dans une salle au fond, on retrouve une exposition temporaire et de superbes vitraux représentant les arts libéraux, des arts du Moyen-Âge, ainsi que des disciplines plus récentes comme le cinéma, ils sont l’œuvre de Max Ingrand. Il y a un grand nombre de gargouilles et l’on a une superbe vue sur l’arrière de la cathédrale.
En sortant, vous pouvez aller visiter le musée des Beaux-Arts, implantés juste à côté de la cathédrale. A côté également, se trouve l’ancien château de Tours qui sert de centre d’exposition pour des œuvres artistiques. Continuez ensuite au nord pour aller sur la passerelle piétonne Saint-Symphorien, elle enjambe la Loire et offre une belle vue sur une partie de la ville. Initialement, il y avait des postes de péage aux extrémités qui permettaient de financer la construction. En revenant vers le centre, vous pourrez croiser la bibliothèque municipale. Elle remplace une autre bibliothèque détruite en 1940 suite à un incendie causé par les allemands. Elle est construite entre 1954 et 1957 dans un style typique de la Reconstruction d’après-guerre.
Où dormir ?
- J’ai dormi dans un appart hôtel juste à côté de la gare et du cinéma CGR qui s’appelle MyResidhome. C’est assez simple mais ce n’est pas très cher et le petit déjeuner est bon. Comme c’est mixé avec une résidence étudiante, il peut y avoir un peu plus de bruit que dans un hôtel classique mais cela reste raisonnable.
Où manger ?
Tours
- Paula (salon de thé) : 33 Rue Charles Gille – Ce petit salon de thé est très accueillant et chaleureux. Il propose de bonnes boissons avec plusieurs types de lait et de très bons gâteaux !
- Le comptoir de Mamie Bigoude (restaurant) : 22 Rue de Châteauneuf – Cette crêperie est haute en couleur, rien que pour la décoration, ça vaut le coup d’œil. Les crêpes sont très bonnes et servies très rapidement !
Carnet pratique
Tours
- Muséum d’Histoire Naturelle : 3 Rue du Président Merville – 5,40 €
- Les halles : 1 Place Gaston Paillhou
- Hôtel de ville : 1-3 Rue des Minimes – 7 €, visite guidée
- Palais de justice : 2 Place Jean Jaurès
- Gare : Place du Général Leclerc
- Basilique Saint-Martin : 7 Rue Baleschoux – Gratuit
- Tour Charlemagne : Rue des Halles – 3 € et 7 € la visite guidée
- Cathédrale Saint-Gatien : Place de la Cathédrale – Gratuit
- Cloître de la Psalette : 7 Rue de la Psalette, entrée par la cathédrale – 5 €
- Musée des Beaux-Arts : 18 Place François Sicard – 8,40 €
- Centre d’exposition du château : 25 Avenue André Malraux – 5 €
- Bibliothèque municipale : 2 bis Avenue André Malraux
- Hôtel Goüin : 25 Rue du Commerce – Gratuit ou 3 € selon les expositions
Conclusion
Je ne m’étais jamais vraiment arrêtée dans le centre de Tours, passant souvent en bordure, sur l’A10 pour aller en vacances. La ville est maintenant à environ 2 heures de chez moi, il aurait été dommage de ne pas aller la découvrir. J’ai beaucoup aimé les maisons à colombage, le centre en possède de très belles mais également l’hôtel Goüin, qui propose une très belle façade pleine de détails. La ville offre aussi un grand nombre de musées et l’on pourra facilement visiter ses églises. Le cloître de la Psalette est très joli, notamment son escalier à vis. Les rues pavées sont très agréables et où que l’on pose le regard, il y a toujours un monument à voir. Connaissez-vous le centre de Tours ? Qu’avez-vous préféré ? 🙂
