Les chemins de la pierre et leurs secrets en Charente-Maritime

Se perdre aux Lapidiales

Situées sur la commune de Port-d’Envaux, les Lapidiales sont localisées plus précisément dans un bois, sur le site des anciennes carrières de Chabossières à environ 1,5 km du centre-ville. La pierre de Saintonge, du nom d’une région historique, a été extraite pendant des siècles, c’est une roche calcaire blanche datant d’environ 90 millions d’années, du Crétacé supérieur. Elle possède une grande résistance aux intempéries ce qui fait qu’on la retrouve un peu partout dans les constructions dans les Charentes. Il existe même encore une carrière en activité à Thénac au sud de Saintes.

L’idée des Lapidiales est de concevoir un espace d’art en perpétuelle évolution où des sculpteurs de tous les pays viennent, au fil du temps, travailler à une œuvre commune, le tout uniquement réalisée avec des outils à main. Depuis 2001, on peut déambuler sur le site librement, c’est gratuit et ouvert 24h sur 24. Certaines œuvres des débuts se remarquent facilement, elles commencent à se verdir et se foncer. A mon arrivée, je suis accueillie par ce Dragon, qui est aussi un four à bois qui peut cuire des pièces d’argile à plus de 1 000 degrés. Il a été réalisé selon des techniques qu’utilisaient les gaulois avec du sable, de la chaux, de la terre, de la paille et des tuiles pilées.

Une buvette est disponible en journée, si vous souhaitez contribuer à votre façon au travail de cette association. Vous croiserez des sculptures exposées un peu partout, mais également des murs entiers décorés. Il y a par exemple le « Monument aux Morts pour Rien », dédié aux morts depuis les débuts de l’Humanité, une sorte de reconnaissance tardive de ces sacrifiés. On peut également voir des œuvres dans des grottes creusées par d’anciens carriers, plusieurs thématiques y sont abordées. On peut voir la plus grande sculpture maorie hors Nouvelle-Zélande, son auteur, Paora Toi Te Rangiuaia l’a achevé en 2015, elle a même été consacrée par le chef de son clan, venu spécialement de l’île d’Océanie. Prenez le temps de bien observer tous les détails des sculptures des Lapidiales, elles sont riches de décorations et de symboliques.

On peut y voir, à partir du printemps, des artistes en pleine réalisation de leurs futures œuvres. A certaines dates, des ateliers d’initiation à la taille de la pierre sont proposés, ainsi que d’autres activités, les informations sont disponibles sur leur site. J’ai beaucoup aimé m’y balader, les bois et les anciennes carrières sont un peu comme un grand jardin où les plantes seraient ces sculptures, elles évoluent au fil du temps et ne nous présentent pas le même aspect au gré des visites.

ℹ️ Informations pratiques