Si vous vous trouvez dans la Mayenne (53), dans la région des Pays de la Loire, n’hésitez pas à faire un crochet pour découvrir le village de Sainte-Suzanne, classé parmi les plus beaux villages de France ! Cette cité médiévale est surnommée la “perle du Maine” et abrite également un château dont la construction et les modifications s’étalent du 12ème au 17ème siècle, alors en route ! 🙂
Le village
Le village n’en est plus vraiment un, en 2016, il devient une commune déléguée de la commune nouvelle de Sainte-Suzanne-et-Chammes. En 2017, on recensait 931 habitants. Sainte-Suzanne fait partie de la région historique du Maine, la capitale en était Le Mans. La commune se situe au sommet d’une colline isolée qui domine l’Erve, un cour d’eau, d’environ 70 mètres.
D’ici, nous sommes à 35 km de Laval, préfecture de la Mayenne (53) et à 48 km du Mans, préfecture de la Sarthe (72). Le village fût une bourgade économiquement prospère du 17ème au 19ème siècle, plus tard, ce sont des moulins installés sur l’Erve qui lui confèrent un sursaut économique avec des papeteries et carteries. On y retrouve un peu plus tard l’établissement d’un grenier à sel qui lui donne un rôle administratif sur plusieurs paroisses de la région.
Aujourd’hui, ce sont principalement les activités liées au tourisme, à l’artisanat et l’agriculture qui constituent les principaux attraits de Sainte-Suzanne. Le village est la seule commune de France a détenir à la fois les labels “plus beaux villages de France”, “Petite cité de caractère”, “Station verte”, “Commune touristique”, “Pays d’art et d’histoire” et “village fleuri” !
Au gré de la balade, vous remarquez peut-être qu’il y a beaucoup de produits à base de lait d’ânesse, c’est une spécialité locale. Plusieurs enseignes sont disséminées à travers tout le village, amusez-vous à les chercher. A chaque coin de rue il y a quelques choses à voir, une petite boutique d’artisanat, une vieille maison ou bien encore d’anciens lavoirs.
Le château
Le château comporte des éléments allant du 12ème au 17ème siècle. La forteresse et la cité médiévale sont composées de remparts des 12ème et 15ème siècle. Le donjon est le seul à avoir résisté à Guillaume le Conquérant et est resté invaincu ensuite pendant plus de 3 siècles. Le château tombe aux mains des anglais en 1425 et reste anglais 14 ans avant d’être repris par les français. Le site et les bases des murailles du château sont internationalement connus dans le monde des archéologues pour les vestiges des murs vitrifiés qu’ils présentent (et qui seraient d’origine celtique).
Le château abrite le CIAP, Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine du Pays d’art et d’histoire Coëvrons-Mayenne. Il a été labellisé Tourisme et Handicap (4 types). Le pont-levis et le logis datent du 17ème siècle. La promenade de la Poterne ceinture le château, vous pourrez y voir l’Erve serpenter à travers la campagne. Si vous souhaitez prolonger la balade, le musée de l’auditoire pourrait vous intéresser, il traite de 3 000 ans d’histoire locale. Une très ancienne armure peut également y être observée.
Carnet pratique
→ A voir
- Château de Sainte-Suzanne » 1 Rue Fouquet de la Varenne – 53270 Sainte-Suzanne » Gratuit (visite commentée : 2 €) » Site
Conclusion
J’ai beaucoup apprécié ce village, il est très bien entretenu, il y a eu de très gros efforts de fournis pour le restaurer et l’embellir. Les petites rues sont charmantes, et les petites boutiques ne sont pas en reste. Si vous souhaitez vous attarder encore un peu plus dans le secteur de Sainte-Suzanne, sachez qu’il y a le dolmen des Erves, un des monuments mégalithiques les plus connus de la Mayenne, il a été daté à 6 000 ans ! Egalement, le moulin à papier, au lieu-dit le Grand-Moulin, le seul moulin à papier de France qui puisse produire, à partir de la même roue, de la farine, du papier et de l’électricité. A certaines périodes de l’année, vous pourrez assister à des fêtes médiévales, bref, il y a de quoi y rester une journée. Connaissez-vous Sainte-Suzanne ? Qu’avez-vous aimé dans ce village ? 🙂
